비록 댈러스 매버릭스는 홈경기에서 디트로이트 피스톤스에게 패했지만, 이는 사실상 계획된 패배였다. 이미 플레이오프 홈 어드밴티지에는 큰 미련이 없었고, 아벤카지노 가입쿠폰 기자는 이날 루카 동치치와 카이리 어빙 두 핵심 모두 결장했다는 점에 주목했다. 그리고 또 한 명, 결장자 명단에 이름을 올린 선수가 있었으니, 바로 팀의 주요 로테이션 센터인 루키 데릭 라이블리 2세다.

아벤카지노 가입쿠폰 보도에 따르면, 라이블리는 4월 초 오른쪽 무릎 통증으로 약 2주간 결장할 예정이었으나, 현재는 복귀가 가능한 상태다. 그럼에도 불구하고 그는 여전히 코트에 서지 않고 있다. 이유는 육체가 아닌 마음의 상처 때문이었다. 그의 어머니가 세상을 떠난 것이다.

라이블리는 어린 시절부터 많은 상실을 겪었다. 7살 무렵, 요리사였던 아버지를 약물 과다로 인해 심장마비로 잃었고, 그 뒤로 어머니인 캐시 드레슬데일이 홀로 아들을 키워냈다. 그러나 10살이 되던 해, 어머니마저 호지킨 림프종이라는 암 진단을 받았다. 그녀는 어린 아들에게 솔직히 병을 고백하며 끝까지 싸울 것이라 약속했고, “너를 고아로 만들지 않겠다”는 다짐은 현실이 되었다.

드레슬데일은 농구 집안 출신으로, 펜실베이니아 주립대 여자 농구부의 스타였고, 졸업 후에는 필라델피아 세븐티식서스에서 13년간 경기를 운영하며 앨런 아이버슨 같은 레전드들과도 친분을 쌓았다. 그녀는 아들에게 농구 유전자뿐 아니라, 선수로 성장할 수 있는 길도 마련해주었다. 고등학교 시절 라이블리의 잠재력을 본 그녀는, 집에서 세 시간 거리의 고등학교로 아들을 보내기로 결심했다.

혼자 사는 아들과 떨어져 지내야 했지만, 수준 높은 코치를 위해 선택한 고통스러운 이별이었다. 옛말에 ‘맹모삼천지교’라 했듯, 어머니의 결단과 희생은 결국 라이블리를 전국 고교 랭킹 2위, 듀크대 장학생으로 이끄는 원동력이 되었다.

라이블리는 대학 시절 NCAA 규정이 완화되면서 후원금을 받을 수 있게 되었고, 받은 돈으로 가장 먼저 아버지의 묘를 새로 단장하고, 어머니가 직장 근처에서 지낼 수 있도록 집을 마련했다. 그 효심은 많은 이들에게 감동을 주었다.

작년 여름, 그는 NBA 드래프트 1라운드 12순위로 오클라호마 시티 썬더에 지명되었고, 곧바로 매버릭스로 트레이드되어 프로 생활을 시작했다. 이후 빠르게 성장한 라이블리는 한때 팀의 주전 센터로 활약하며 동치치가 오랫동안 기다려온 인사이드 파트너로 자리매김했다. 긴 윙스팬과 운동 능력으로 팀에 활력을 불어넣으며, 구단으로부터 ‘절대 매물 아님’이라는 평가를 받고 있다.

비록 중간에 다니엘 가포드가 영입되며 주전 자리를 내주었지만, 라이블리는 여전히 중요한 로테이션 자원으로 활약 중이다. 이제야 어머니가 평생의 고생을 내려놓고 아들 곁에서 꽃길을 걸을 수 있는 순간이 왔건만, 결국 그녀는 세상을 떠났다.

라이블리는 깊은 슬픔 속에서 개인 SNS에 이 비보를 전했다. 그러나 아벤카지노 가입쿠폰 기자는 믿고 있다. 이 세상에는 아직도 라이블리를 기다리는 이들이 많다고. 매버릭스, 동치치, 그리고 다가올 치열한 플레이오프 전선에는 여전히 이 천부적인 재능이 반드시 필요하다.